La nave portacontainer Odysseus della Hapag-Lloyd dirottata al largo del Portogallo; Equipaggio rinchiuso nella sala macchine

4 settembre 2025 – La Marina portoghese ha confermato questa mattina di essere intervenuta durante la notte per liberare l'equipaggio della nave portacontainer Hapag-Lloyd Odysseus dopo che la nave aveva segnalato un tentativo di dirottamento nello schema di separazione del traffico dell'Algarve, sei miglia nautiche a sud di Lagos.

Secondo i primi messaggi radio ricevuti dall’MRCC Lisboa alle 23:10 ora locale del 3 settembre, “almeno due individui mascherati” avevano avuto accesso alla nave da 39.420 tonnellate di stazza costruita nel 2006 e avevano rinchiuso i membri dell’equipaggio nella sala macchine, dove erano stati chiusi dietro porte tagliafuoco rinforzate. Il comandante ha attivato l'allarme di sicurezza della SSAS e ha deviato dalla rotta pianificata, provocando un'immediata risposta navale.

Due motovedette della NRP e un elicottero EH-101 furono inviati, imbarcandosi sull'Odysseus alle 00:45. I marinai hanno trovato l'equipaggio detenuto - secondo quanto riferito, un petroliere polacco e un automobilista filippino - illeso e li hanno rilasciati in pochi minuti. Una perlustrazione della nave di 222 metri non ha trovato traccia degli intrusi; tuttavia, diversi container sul ponte di poppa mostravano segni di manomissione e una piccola imbarcazione ad alta velocità è stata avvistata in fuga verso la costa marocchina grazie alle immagini termiche.

La nave, registrata a Monrovia e gestita dalla Cosmoship Management Services con sede in Grecia, trasportava 1.872 container carichi, compresi carichi reefer diretti al mercato spagnolo della frutta. Ora è stato reindirizzato al porto di Sines, dove squadre forensi della polizia di PJ e della polizia marittima stanno esaminando i filmati delle telecamere a circuito chiuso e conducendo test chimici su sette container con i sigilli rotti.

Il ministro dell’Amministrazione interna portoghese, José Magalhães, ha detto ai giornalisti che “tutte le prove indicano un modus operandi di narcotraffico” in cui le bande cercano di requisire temporaneamente navi mercantili per caricare o recuperare balle di droga in mare. La costa dell’Algarve ha visto tre incidenti simili dal 2022, riflettendo la crescente pressione sulle rotte del traffico dell’Europa sud-occidentale.

Hapag-Lloyd si è detta “sollevata dal fatto che tutti i 23 marittimi siano al sicuro” e sta collaborando pienamente con gli investigatori. La compagnia tedesca ha aggiunto che la rotazione del servizio MSW (Mediterraneo-Costa occidentale dell'America del Sud) sarà adattata per ridurre al minimo i ritardi del carico, mentre i clienti con merci a bordo dell'Odysseus riceveranno aggiornamenti attraverso il suo consueto sistema di notifica delle eccezioni.

La Marina portoghese ha intensificato i pattugliamenti aerei e ha avvertito il traffico mercantile di mantenere la “massima vigilanza” all’interno delle corsie di traffico di Lisbona e Sagres. Non sono stati segnalati feriti o perdite di carico e si prevede che la nave riprenderà la navigazione una volta che gli investigatori avranno ripulito la scena del crimine.